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之罪，遂侧身行让。

大殿内，皇帝正打坐于高台的蒲团之上，龙涎香从形式不一、印地光滑的香炉里弥漫而出。

“谢卿前来是为何事？”皇上半阖着眼问道。

纱帘下垂，无风自曳，皇上睁眼，透过竹帘细密的间隙看见来人端端正正立在原地。

“微臣今日前来，有一事询问。”谢侍郎将手一拢，深揖长拜。

抬手，一旁的侍从迅速将皇上从蒲团上扶起，走下高台，侍卫掀起纱帘，一位面容憔悴的君王出现在眼前：“问吧。”

“古云，忠言逆耳利于行，微臣斗胆询问，可皇上当日为何要赐他杖刑？廷杖之刑从来都是宦竖佞幸报复异己的手段，皇上若明，自当了然。”

君王愣在原地，眼神里有千万纠缠不清的情感，是惊是悲，是悔是恨，交织在眼里难以说清，许久许久，才无奈开口：“众目睽睽之下朕如何袒护他？连你爹都在那时扯朕的肘，朕是身处其间却身不由己呐……何况尹肃清他没有证据，朕更不能听凭天象就定了兵部的罪。洪贤是内阁的首辅，指使颜仲的到底是不是洪贤，而洪贤和陈喜到底有没有暗地勾结，就连朕都没有十足的把握。况且当年“黄潇之乱”引得人心震惊惶恐时，也亏他及时调动各营骏马进行镇压。祸乱平息，他又在京城整顿军制，你我都知京师是天下的根本，一摇动则国家大计都会牵动，他为先帝立下汗血功劳，先帝器重他，信任他，如今朕却要罢黜他也非一日之功。再言朝堂上下六部二十四监，一发不可牵，牵之动全身，这又让朕欲投鼠而忌器呐。”

“皇上如此处置尹监正是为何？”

“处置？处置……”一国的君王顺着层叠的屏障朝外望去，犬牙交错的山峦被皑皑白雪所覆盖，浸在一片苍茫之中，只可惜这样壮阔的景象被高耸的宫阙隔绝在外，他继续道：“谢卿啊，你说，一国之君，是不是不该被儿女私情牵绊束缚？”

“是，皇上要做的是一国的明君，既为被万民称颂的明主，便该为了我大济王朝的江山社稷，为了普天之下的黎民苍生尽心竭力，前朝由盛而衰，由兴而亡，皆是蹈着同样的覆辙。以史为鉴，可以知兴亡，前朝有数弊，首弊是权阉横行，次弊是宫闱侍宠，皇上若是重蹈覆辙，便有轻抚国祚的危险，所以不该被私情牵绊，更不该将军国大事撇之脑后。”

“呵，圣君明主……真直接啊……半点回转的希望都不给朕留。这不像你行事的做派，倒像是尹……”皇帝仰起头，压制情绪般阖上眼帘：“都说‘社稷为重，君为轻’，可先帝不问政事，留给朕这个国器将倾的烂摊子，胶胶扰扰愈乱愈炽，可朕身边如今却连个肯助朕一臂之力的都没有。朕也想避祸远走，这样的江山就算拱手相让，朕也……”

“皇上，”谢侍郎冒然截断他的话：“皇上是一国之君，是天之骄子，肩负着匡复大济王朝的使命，方才的话，臣并未听见。”将腰深深一弓：“臣子不论九州四海身处何方，只要尽忠尽心，皆是皇上身旁的中流砥柱。”谢少牧庄重严肃地在圣上面前稽首下跪。绯红色的公服下摆铺开来，幞头深深贴在了地上，虔诚叩首，待到礼毕抬眼，他直挺挺地跪在汉白玉的地砖上，从容恳切地说：“皇上既为明君，便要亲贤臣而远小人，善于用人，持身为正者留侍君侧辅佐朝