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    过是迟早之事。况且我们渡江作战又打了这么久，突然要改变方向，至少有两个问题：其一，前功尽弃；其二，那汉王打仗也非等闲，咱们大军一走，万一他把江淮平原又夺回去了怎办？”

    “从长江下游进击，最好走的地儿就是采石渡，京营在采石渡大小筹备了好几仗，硬是打不下来；因为汉王也很清楚采石渡的重要，在那里大军设防，一时叫咱们无计可施。老夫月前在皇上面前提及改变方略，也是因为这个道理：东南失江淮自是大弊，长期看来一有疏忽就要被直捣腹心，可就是急求不得。”张辅道，“不过转进武昌也不一定能一蹴而就，情况不好一样要多次攻城拔寨。因此老夫当初只是提了一句，并未强求，可今日就不可同日而语了……”

    杨荣正色道：“英国公是指湖广新败之事？”

    张辅点头答道：“正是。老夫是了解薛禄的，他并非完全不堪用事的人，却在湖广以十多万（包括未参战的地方驻军和造册上的出入）败于一万余叛军之手。沅水大战，那是在平地上啊，杨公可得想想，怎么才能以一敌十？咱们要是再轻敌，恐湖广要酿成心腹大患。”

    杨荣近段时间也在多番过问这事儿，听到张辅也这么说，不由得愈发重视，忍不住站起身来回踱着步子。

    他沉吟道：“武阳侯新败，湖广已空虚，叛军会不会趁势进占武昌、荆州诸地……若他们那么快就抵进长江，所图不在小！”

    张辅故意加重语气：“那帮人是建文余孽，起兵不是要造反窥欲天下还能有什么缘由？若其有大志，必窥长江；若无志，又如何能打败十几万官军？”

    杨荣想了许久，终于下定决心道：“此事老夫一定尽力促成。”

    张辅不放心地说道：“可得尽快，重在要说服杨少保（士奇），此事半成。”

    杨荣一想：如果转兵武昌，除了有顺江而下进逼汉王的格局，更有将战略调整倾向湖广建文余孽的形势；那便是对付“伪”湘王朱文表。朱文表原名张宁，此人在官场上还真有些来历：一开始几乎成了杨士奇的女婿，这消息在当初可能只是小圈子里的闲谈；后来因乐安事（劝服汉王南下）名声鹊起，与杨士奇的旧事也一并传开来。

    如果杨士奇坚决反对进军武昌，便是对张宁有利，这中间的关节就说不清楚了。嘴长在人家身上，难不保有人乱说。按理杨士奇一定会避嫌的；就算万一杨士奇于公不赞成武昌方略，他肯定也会有些分寸、而不会过于反对。

    想到这里，杨荣便用几乎拍胸脯般的态度正色道：“英国公尽管放心，在大事面前老夫绝不含糊，杨少保那里便交给我好了。”

    第三百一十四章竹帘

    常德城城门洞开，“咔咔……”大股步军开道，千百铁鞋整齐地践踏在路面上形成慑人的声响，这种单调的音乐是力量与暴力最直观的反应。城门内的大街两旁再次跪满了投降的文官武将，之前这里跪过朱雀军的人，这回是官府的。常德城来回上演了这种征服的场面，在这里充分说明了谁的拳头大谁就是统治者的一个道理。

    百姓已不准在中间南北、东西的两条主街上乱走，但并没有阻拦人们围观，街道两边站满了看热闹的人。围观是老百姓们喜闻乐见的一大乐趣，如果没有危险的话。

    现在城里出来那么多人，说明了大伙儿没觉得朱雀军危险。朱雀军不久前还在常德维持过长达半年的占领，日久见人心、市井小民看到了军纪的。但也仅此而已，人们并不是就多拥护“湘王”，朱雀军在所占地区的税收比官府只重不轻，而且还半抢半买地强占了城郊的许多良田分给其将士；尚在百姓的承受范围内，只好作壁上观罢了。

    行进的部队