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    批东西，特别是北凉急需的茶砖丝绸等物，靠着变卖这些货色支撑了玄甲军最初几个月的开销。然而青州贫瘠，出产不多，来往客商也少。至于本地，一府十五县内，能大量吃货，再把它们卖到西边各郡乃至草原上的商家屈指可数。

当时，顶着寒风大雪奔走各地的，一半是青州本地的商旅，另一半就是领了玄甲卫的本钱——当然，是以货物的形式——等卖掉赚到钱再和军方分成的各个商队了。当然，既然领了本钱，玄甲卫派几个账房伙计跟着，也是题中应有之意。至于那些押货的镖局，青州地面上讨生活的镖局，谁敢拒绝主人的命令？

各地风土人情、道路山川，乃至物价特产，晴雨变化，就这样随着账房、伙计、镖师、趟子手们的脚步，日益详尽地呈现在了夏白主掌的情报司面前。

曹嘉和义兄陈续，走的是到鹰扬卫那条线。也就是从青州出发，沿着广武卫和天策卫的夹缝一直向北，出关进草原就到了目的地。这条路算是好走，广武卫是夏人世家，天策卫是当年楚王一手带出来的，虽说当年世宗皇帝把自己侄子过继给楚王当嗣子，就此把天策卫弄回了皇室，可香火情分总是在那里，实在为难，拜托兴武卫打声招呼也成。

至于目的地，鹰扬卫是奚王直属，奚王以下，大大小小的贵族都是商队的大主顾。奚王那个老头子人老心不老，纳了一群的侧妃，膝下女儿也有不少，丝绸首饰和新出的呢料之类在他们家卖得可好了——

这次曹嘉和陈续跟着押镖的商队就是载着一批丝绸，在刚踏上草原，离奚王王帐还有三百里的地方出了事。

三百里有多远？

一人三马尽力奔驰，三百里也就是一天一夜的事情；一人一马，昼夜赶路，两天两夜也能赶到；大队轻甲骑兵，爱惜马力，不过就是三天的工夫。——然而，三百里的距离，已经足以让上千帐牧民放牧，也足以让这段边境成为天策卫、广武卫和鹰扬卫之间的三不管地带。

换言之，就是时不时地会冒出些马贼来。

小股的马贼，他们改行押镖这大半年已经见识得不少了，或者可以说，镖师的存在，主要目的就是震慑这些小股马贼强盗。一支商队，连东家带掌柜再算上伙计和车把式，不过两三百人，押车的镖师也就百来号，对付对付小股敌人罢了。真要来个上千人，那大家还是别想那么多了，跟马贼头子谈不拢买路钱的话，就想着怎么保住性命吧。

可是……想到这里曹嘉就忍不住咬碎钢牙，三天前包围他们的那伙马贼，分明就是有上千之众！

那根本不是马贼！那块地方，养不了那伙能上一千人的马贼！

更何况商队领的是玄甲卫的本钱，队伍里分明插了玄甲卫赐予的认旗……过去几趟往返草原，看到这面旗帜，再凶残的马贼也会偃旗息鼓悄悄离开！

“玄甲卫？玄甲卫怎么了？”飒飒的箭声和越来越密集的惨叫声中，马贼头子张狂的大笑至今仍然响在耳边：“惹恼了陛下自身难保——现在宫里得宠的，可是我们草原上的百灵鸟！”

左边被撞了一肘子，一个封得严密的布囊递了过来，曹嘉认得那是曾经一起从北疆过来的同袍，开春的时候断了条胳膊退下来，以伙计名义□□商队的弟兄。借着人群的遮挡，这个甚至不知道名字的弟兄紧紧盯着隐在马贼头子背后的高大身影，咬牙切齿，语声低低：

“那混蛋我见过，跟大人去奚