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着脊骨升起。

元绍的预感很快成了现实。

鱼儿泺捕天鹅的活动并不是一天就完，皇帝亲手放海东青，猎获头鹅后，以天鹅奉祀宗庙，随后大开宴席，君臣同乐，群臣弋猎网钩，各展本领捕猎天鹅，争强斗胜。海东青的神骏，猎犬的勇敢，以至于麾下勇士的射艺，无不是各暗暗较劲的对象。与此同时，千里内酋长豪族络绎朝觐，参加十天半个月不等的欢宴，在向北凉皇帝献上贡物、表示臣服，同时获得皇帝赏赐的同时，也确认着各部族彼此之间的力量和疆域。

欢宴的第三天，晚间的篝火刚刚点起，一骑骏马突然亡命一般奔进了营地。马上骑士风尘仆仆，从马背上滚下来时，鲜血从肮脏零乱的绷带下渗了出来，迅速洇湿了一大片衣襟。

昏迷之前，骑士声嘶力竭地喊出了一句话：海西野人叛乱！

黑水部的族长世子，同时也担任黑水卫将军的李忠成当场摔掉了酒碗。

海西野人叛乱。要是放在几十年前，这几乎算是一个笑话。谁不知道海西野人都是些穷鬼，夏天背弓挎箭逐水草而居，冬天在山根底下挖个洞，上面架上木头、覆上泥土，一家人和猪一起缩在这个地洞里——他们连正经衣服都没有，穿的不是树皮就是猪皮！然而最近这些年，海西野人里很是出了几个人物，带得他们整个部落都凶悍起来，连黑水卫也时常被他们侵扰得头疼不已，马匹弓箭，这两年已经丢了不少了！

“叛贼有多少人？”

“不、不知道……至少上万了……”经过急救，悠悠醒来的传信使者和着血沫吐出了答案。

“令区区野人打扰陛下兴致，是臣的罪过。”黑水将军李忠成干脆利落地起身下拜：“臣愿为陛下踏平海西！”

“也别把人杀光了。”元绍不在意地挥了挥手：“明年的海东青还指望着他们上贡呢。去吧！”

训练有素、身穿铁甲的黑水卫对阵穿着树皮拿着角弓的野人，同等数量下，没有人认为海西野人有任何胜算。然而黑水将军李成忠点起一万兵马，踌躇满志地出发讨逆，却在大半个月后传来军报：黑水卫中伏大败，所部兵马十不存一，李忠成重伤，海西野人纠集二万大军，浩浩荡荡扑向元绍行帐所在！

大帐里的气氛一时沉凝。白山卫、奚部、肃慎、乌罗护众将，看向元绍的眼神无不带了畏惧闪缩。

海西野人素来以凶悍劲捷著称，东北各部的酋长都会雇佣几个出身海西的勇士，享受他们勇武的同时，也暗暗心惊于他们的凶悍。一次次小规模的边境冲突后，占了便宜或者吃了亏的酋长们都会私下议论：“幸好那帮家伙人少……满万不可敌啊！”

“难不成要朕亲自去收拾那帮野人么！”两千金吾卫，两千羽林卫，打赢肯定不是问题，但是要轮到他这个皇帝亲自出手……也就是笑话了。

“杀鸡何必用牛刀？”满堂寂静中，凌玉城悠悠地接了一句：“陛下只管欢宴，臣带本部兵马走一遭就是。”

一千玄甲卫对阵两万大胜之下士气正旺的海西野人么？元绍扭头看去，凌玉城昂首直视着他，眼里自信渴望的光芒前所未有。

……这只他亲手捕来、精心驯养半年的海东青，终于要振翅冲天、搏击苍穹了么？