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    ，却又忍不住心里嘀咕，高晋乃一州知府，整个泰州、整个卞城，哪里有人需得他赔笑脸的？总觉得自家老爷对魏林太过上心了。

“你懂什么！”高晋朝着王总管翻了个白眼，道，“你家老爷最看重什么？”

“这……日进斗金、平步青云？”

“错！是天下太平！”高晋忍不住想要教育教育王总管，他跟在自己什么快二十年了，怎么这些事情还搞不清楚？可再一想，他只管听命行事即可，懂不懂的有什么关系。

他们身在泰州，天高皇帝远，日子逍遥，何况泰州地处要冲，东接淮河河道卞城又连接着西南诸重城，贸易相通、物产丰富、肥沃富庶，从来是个肥差，他高晋在泰州的地头上就是土皇帝，每年打点了吏部的考绩，就能舒舒服服逍遥度日，平步青云听着好，可京城满地亲贵，他只能弯腰低头伺候人，何苦来哉？

莫说京城，单说隔壁徐州，年前出来个谋刺节度使的惊天大案，蔡靖山有宗族势力撑腰，父母蔡、元两大宗族联姻，他自是野心不小，还真以为自己是跟葱了，还能占山为王，现在已然是被架在火堆上，早晚是个死。

西南这几家大姓宗族，蔡、元、郭、祝、单，一贯不受朝廷约束，朝廷近年驻兵西南，节度使派了好几任，与西南这几家有过几次冲突都不了了之，看着还算太平，高晋就想维持着这份太平，他和稀泥便好，真打起来，朝廷出兵，哪个能好？

高晋现在想来，幸好他一直与蔡靖山不很亲近，虚与委蛇而已，差点就被他一起坑了。

“哎，你这没脑子的，魏林虽是商人，可他也是单家的上门女婿，面子总要给。”

“老爷，西南这五家，单家最是没落，坊间皆言五族已去只余四姓啊。”王总管挠了挠头，接了一句，“白碧山庄郭家那一把大火也烧了个七七八八，郭老告老还乡，也难帮衬，现在应该说只余三姓。”

“说你没脑子，还真蠢上了！五族之中，他单家才是最聪明的，只经商不入仕，用三座矿山换了朝廷一纸文书，便是这魏林出的主意，明面上捐了三座矿山给朝廷，可采矿冶铁都是单家的生意，还不得朝廷掏钱买。原本为了这三座山，单家和祝、元两家打的头破血流，闹了三十好几年，单家这么一送，朝廷可不得帮着单家，三十年解决不了的问题，不就解决了？祝、元两家吃了个哑巴亏，只能干跳脚。况且这又是皇家的生意，官道驿馆但凡有个单字就得伺候着，这才十年，西南大半的生意背后都是单家……”

高晋说着话往后衙走，突然不说了，说这么多给王总管听，他能懂什么？真是浪费口舌。

矿山就是金山银山，不仅冶铁炼兵，还有驻军，朝廷更看重的是单家的态度，西南五大宗族不服教化，总是陛下的心病，单家带头臣服，自然有说不尽的好处。他这秦州府还指着单家的税钱过日子呢。

都说铁打的衙门、流水的官，高晋在泰州才四年，魏林在此却有十多年了，虽是入赘单家，可他的本事着实不小，单家的生意如今遍布西南，连山中村寨都有单家的粮铺，若哪天单家给他们都断了米粮，另外那四家都得上山挖树皮子去，天天守着自己山头吵吵，做猴子能成精吗？真是想不开。

“可老爷，那文清逸是个刺头儿，上次给您惹的麻烦不小，没将他重打五十已经是给了那魏林脸面，怎么这回还敢来？”

高晋叹了口气