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>“少侯爷当时并非主谋，纵然是按着所谓胁迫胁从的说法，也不算罪不可恕。”

工部尚书与他人谋划良久，总算找着这一个机会，压低声音道：“若是能于行刺之时力挽狂澜，此等大功，难道还抵不过一个株连之罪么？”

云琅替他续了盏茶：“孔大人，此事不急……”

“少侯爷！”工部尚书咬紧牙关，“死生之事，如何不急？”

“好，那便有话直说。”云琅道，“大人应当也知道，皇上要我的命，是因为只要我在一日，他这皇位便一日来路不正，坐不稳当。”

工部尚书不曾想到云琅竟直白至此，一时愣住，没能说得出话。

“皇上早欲除我而后快，无非有所顾忌，不便亲自下手而已。”

云琅缓缓道：“要多大的功绩，才能叫他心甘情愿赦我无罪，放我天高海阔？”

“也……不必皇上心甘情愿。”

工部尚书咬了咬牙：“那等场合，百官齐至，万朝来贺。此等大功，皇上莫非还能不赏？只要替少侯爷请命的人多些，群情汹涌——”

“群情汹涌。”云琅道，“大人们要逼宫么？”

工部尚书打了个激灵，倏而清醒过来，紧紧闭上嘴。

“如今朝局，三省挂空、六部闲置。”

云琅喝了口茶：“京中禁军，侍卫司马步军牢牢把持在圣上手中，殿前司中立，屡遭打压排挤。吏部的职权给了审官院，刑部束手，御史台噤声，官员升迁贬谪，全在皇上一念之间。”

“事到如今。”云琅抬头，神色渐沉下来，“大人莫非还以为……如先帝在时一般，得罪了皇上，只要认认错、闭门反省几日就能了事？”

工部尚书脸色隐约发白，静了半晌，低声道：“大不了……免官去职罢了。”

“免官去职。”云琅笑笑，“大人饱读诗书，总该知道疑邻盗斧。”

工部尚书心下沉了沉，没说话。

“既然大人有这个把握，想来我若照做了，殿前替我说话的大抵不止一两个。”

云琅道：“我的性命，压着皇上一桩心病。但凡有人要替我说话，都要被他怀疑……是否与昔日端王一案，有些蛛丝马迹的牵连。”

“诸位大人这些年为官，再廉洁奉公、克己复礼的，也总有顾不全的地方。何况当年先帝宽仁，为官任事罢了，本就没那么多讲究，找出一两件差池总不是什么难事。”

云琅轻声：“大人想知道，我朝有哪些穷山恶水、寸草不生的地方么？那些州府县衙，可都正缺被下放的京官……”

工部尚书心底生寒，失魂落魄坐了半晌，低声道：“如何……竟将官做成了这个样子。”

“朝局不宁，使忠良隐迹。”

萧朔平静道：“非为官之过。”

“是……我等太想当然。”工部尚书勉强笑了下，“今日之事，二位只当不曾听过吧。”

“如今这般朝局，也确实再无计可施。”

工部尚书撑身站起：“不论如何，今日来了，见殿下与少侯爷同心同德，我等也多少安心……”

“也不尽然无计可施。”云琅道，“大人回去，亦不必再提此事，只当不曾发觉就是了。”

“如何能当不曾发觉？”

工部尚书苦笑：“好歹也有他国使节，就放手不管，真叫那群蛮夷看我朝君主三番两次被行