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对魏子轩道：“魏子轩，本官是锦衣卫同知，前来府衙查案。今日你继母的家弟前来府衙递状子，状告你杀死了你的继母。府伊程大人逐派仵作带人前去挖坟验尸，挖开后坟里居然有一男一女两具尸体，皆为人打死。据查问，这一男一女分别是你的父亲与母亲。现找你前来问话，你为何事杀父杀母？你如实招来，方免遭受刑。”

魏子轩大叫冤枉：“大人明鉴，草民手无缚鸡之力，怎会杀父母。”

“若不是你所杀，你父母非命而亡，你又为何不前来府衙报官？”

魏子轩吞吞吐吐道：“大人，事情是，事情是这样，多日前父母发生争吵，母亲用棒子打父亲，父亲夺棒后又打母亲。他们，他们其实是互殴致死。草民没报官，是，是因为家丑不可外传的原因。”

“他们为何事争吵互殴？”两人互殴致死的说法，柳芸根本不信。

“父亲察觉母亲将家财偷送给娘家，怒而休妻，母亲恼羞成怒拿起棒子向父亲抽打。父亲夺下棒子还击，后双双伤势过重而亡。”

柳芸听他说父亲休妻，就想到一个问题，古代休妻，要告之族长方可。她问：“你父亲休妻，魏家族长在场吗？”

魏子轩沉默不语，低头跪在地上。

程大人同柳芸轻声道：“真要休妻，魏家族长不可能不在场。”

柳芸点头，魏子轩不说，是想保护族长。在明朝若死人不报官，视情节轻重而获罪。这次案子可是涉及因殴打而有人双双致命，若族长所知而不报官，他不死都得脱层皮还要被发配几千里。

程大人指指魏子轩：“不如先用刑。”

魏子轩听此话，全身打起抖来，他强忍着没开口求饶。

柳芸摇头：“他这身子骨，大刑下去恐怕只有进气没了出气。下官的建议还是先查查原因，用证据证词来判案。”

“你想如何？”

柳芸道：“下官想去魏家村，见见族长及村民，了解一下情况，看能不能有些收获。”

程大人欣然同意：“行，柳大人带着人早去早回。”他对守在门外的人道：“来人，将魏子轩带下去关押起来。郭捕头随柳大人前去魏家村查案。”

郭捕头在外应声：“遵命，大人。”随后从外进来一名衙役，带走了魏子轩。

柳芸向程大人告辞，带着郭捕头与肖五走出府衙前往西郊魏家村。郭捕头带着他们抄小道从东向西而行，路过一条商业街，男女老少人来人往十分的热闹。

柳芸见街上还有杂耍，她站看向其中一名中年男子。只见他嘴里平含着一支小拇指大小的竹管，竹管上立放着一支大拇指粗的木条，木条上端放着一只装满水的杯子。男人伸着双手，保持着身体的平衡。

男子慢慢走上几步台阶，台阶两端连着一条粗麻绳，他走上绳，再慢慢在绳上走着。下面的人屏住呼吸仰头看着，深恐惊扰到绳上的人。待男子走过绳子，取下嘴里的东西时，下面的观众高声贺彩。

另一名年轻男子手里拿着一个小铜盆，走到人群前口里称着：“在家靠父母，出外靠朋友。各位乡亲父老，大家有钱的买个钱场没钱的捧个人场。”大家纷纷掏出铜钱往里扔，只听见小铜盆不停的传来清脆的声响。

待年轻男子转到柳芸跟前，柳芸伸手也扔了几个铜板进去。古代的杂技更有风险，他们身上可没有保险绳。

郭捕