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    李将军的脾气，宁可殉城，也不会弃守吧？”

“为何？”

“李将军一片丹心，但是不谙民心向背。坚守天寒地冻的孤城，很快粮绝，自然是搜刮百姓以养兵。百姓自然有怨，怨则城不守。”王药最后道，“他不过贪一己之名，却草菅万民之性命。臣骨子里瞧不起这样的‘忠臣’。”

“哼，王药，”皇帝阴沉沉道，“朕告诉你，诛杀你的圣旨已经拟下了，而且株连你的妻子！”

王药进御幄之前紧张，此刻却极其坦荡，笑着抬头说：“那就请官家发旨吧。”

皇帝反倒沉默了，过了一会儿说道：“你猜得不错。夏国用箭射了招降的帛书进去，许诺不屠城，不劫掠，不伤百姓，发放粮食，分编士卒。并州士兵和百姓串通倒戈，捆绑了李维励，打开城门，迎进了夏国的匪兵。李维励在夏国将军耶律延休的马前一头撞死，做了报国的烈士。而赵王正在半路上踌躇，不料壶关之南，夏国大将带人围困了赵王和六万的洛阳兵，赵王只交战了两回就被俘了。金狼旗再次插遍并州，更没想到的是……”

“没想到夏国说话算话，不屠城，不劫掠，不伤百姓，发放粮食赈济，把士兵分散编入他们的斡鲁朵队伍里，是不是？”王药眉棱一挑，笑道。

皇帝好一会儿才点点头：“夷狄之君，颇有见识。仁义的名号传得极远……听说，连幽燕一带，百姓也暗自传说，归夏国，则可保安居乐业。爱国的忠忱，都到哪里去了呢？”他真的气郁，奋力拍了拍身边的枕头，然后一阵咳喘得透不过气来。

王药等他平静了下来，才朗声道：“百姓所需，不是一姓的国家，也不过是安居乐业，甚至不过是吃饱饭而已。李维励的贪，是贪名——为有这‘忠’的虚名，不惜伤害士卒和百姓；赵王的贪，是贪权——为了获得禁军之权，获得金匮题名之权，不惜挑起两国征战；还有……”

皇帝眯着眼睛，勾起一边唇角笑了笑：“还有朕么？朕的贪是什么？你不妨直说。”

反正要死了，直说也无妨，王药稽首为礼：“臣身为晋国之臣，向官家谏言，话不中听，要请官家为自己身子制怒。其实也没有别的谏言，不过是古诗中的一句：‘杀人亦有限，列国自有疆。苟能制侵陵，岂在多杀伤？’官家有英雄心，想一统山河，功同尧舜，却不知近百年来乱象，北方契丹已然强盛，武力并不可屈。既然如此，何妨以道德同化之，使其与我大晋共同化育百姓，共享天下大同？”

皇帝又是好久沉默不言。王药心中郁结已久的块垒抒发出来，居然有些亢奋，又一次稽首道：“臣言尽于此，请官家下旨赐死。”

皇帝只字不提，却问：“五十万禁军，五十万民伕，劳师动众行军至真定府，此刻退兵，正是给夏国进犯我们的好机会。朕可以不图收复并州应州，但若再失掉了屏障北方的幽州和燕州，岂不成了社稷的罪人，祖宗的不肖子孙？！”

王药已然明白了他的意思，不过此时的决议，只能皇帝自己来做。

皇帝恹恹地闭着眼睛，思忖了好久才说：“他们花了几倍的人力，死伤遍野，必要生擒安廷，想来以为他是朕的弟弟，可以凭借着他来胁迫我们。其实，赵王不足为虑，但是这番御驾亲征的折腾，朕也看明白了，天意不亡夏……只能朕屈节为社稷、为天下苍生，求得一个‘和’字。”

王药道：“官家圣明！后世的人自然盼着汉家疆域至大，