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单的事情。

“如此说来，凶手是杀了两名少女，意欲嫁祸给沁姨，由此将沁姨逼上死路，后来小桃突然出现，凶手又杀了小桃灭口。”若宁低吟道。

凶手的目的也许并不是想让沁娘一人殒命，定是冲着整个撷芳楼去的，不然他可以随意杀个人嫁祸给沁娘便可以，例如死去的丫鬟小桃。从若宁懵懂关切的眼神来看，她似乎并不知道沁娘的真实身份。撷芳楼是太子一党在江南的重要眼线，想必是朝中支持三皇子瑞王的势力查到了这个线索，欲除之而后快。

林昱正一瞬不瞬地看着若有所思的若宁，温和开口道：“两个被杀的少女皆来自蛟县的杏潘村。”

若宁眼中闪过一丝惊奇：“这可巧了，我家就在杏潘村的东边，这杏潘村原名姓潘村，姓氏的姓，本是个几十户人家的小庄子，民风淳朴，后来村民不知从何处学会了一种新奇的纺织刺绣手法，便由此发家致富，短短几年便发展成几百户的大村落，村民生活日渐富裕。衣食足而知荣辱，他们觉得姓潘村名字太过土气，便找方士测字将其改成了杏潘村。他们的纺织刺绣手艺独树一帜，繁美精良，深受城中很多大户人家的喜爱。只不过……”

“不过什么？”紫苏好奇地插了一句。

“只不过他们对赖以生存的刺绣手艺讳莫如深，从不外传，我曾在锦绣阁见过几幅成品，确实名不虚传。”若宁如实回道。

林昱道：“卷宗上说，第一名被害女子是在七夕鹊桥节那天，到扬州城中参加鹊桥仙会，与亲人走散，次日在一条小河中发现该女子尸首，头部有重物击打过的伤痕，确定为他杀。另一名女子是到扬州城中为富户上门刺绣，白天活计没有做完，晚上在城中留宿，却离奇死在外面的巷弄里。此案令人不解的是，那两名少女是凶手随意挑选还是刻意为之，若是凶手与杏潘村有旧仇，大可不必将此事嫁祸于沁娘。”

若宁了然道：“夫君说得甚是，如果凶手欲置沁娘于死地，他又有威胁沁娘的把柄在手，只随意杀个人嫁祸给沁娘，便可达到目的。”

立在一旁的紫苏心里顿时清明，急嚷道：“既如此，我们便从那两名少女身上着手查起，定会找到有用的线索。”

“两日后提刑司便要提审沁娘，依陈进良的性子，必会当机立断火速结案，现下去寻帮助沁娘洗冤的线索，恐怕来不及了。”

说罢，林昱止住话语，朝她二人做了个噤声的手势，缓步走到门口，猛地拉开门，一个身影踉跄着晃了进来。

来人站起身扑了扑衣袖，咧嘴干干一笑：“嘻嘻，阿姐，姐夫。”

若宁走过来搀着她的胳膊，“阿兰，你怎么来了？”

不等若兰回答，林昱笑了笑，打趣道：“功夫不好好学，你师傅偷听的本事倒是全学了去。你何时来的，听了多少？”

若兰晒然一笑，回道：“我很早便来了，许是我脚步轻，你们没有注意到，至于你们说的话，该听的我都听到了。”

若兰见阿姐脸色沉顿，眉头轻锁，就挽着她到椅子上坐下，手握成拳轻轻捶着她的肩膀说：“阿姐，莫要叹息，兴许我